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第793章 水灾治理

    从汉武帝时起,盐铁专营在中华大地上施行已经有上千年了。

    历代王朝正是通过控制盐和铁两种战略资源,攫取了大量的财富,维系了王朝的运营。

    如果没有左梦庚的插手,这种制度甚至会一直延续下去,直到二十一世纪才完成使命。

    导致盐铁专营一直持续的原因,是多种多样的。

    而说穿了,无非是利益。

    盐和铁是世间生产生活必不可少的重要物资,自然也就拥有着庞大的市场,形成旱涝保收的买卖。

    历代王朝通过控制这两种物资,获取的财富究竟有多少,根本无法统计。

    封建社会,最重要的生产资料是土地。

    盐则成为了土地之外的重要获利来源。

    因此为了完成对社会的把控,各个王朝都将食盐紧紧攥在手里。

    没有盐,会影响人们的日常生活和身体健康。掌握了这个,就等于掌握了百姓。

    说穿了,封建社会的盐铁专营制度,就如同户籍、保甲等政策一样,是一种对平民百姓的人身束缚和管理。

    除此之外,生产力的落后导致食盐的产出是落后于市场需求的。

    不将食盐紧紧抓在手中,市场肯定会变得混乱,进而引起国家和社会动荡。

    为什么山东要放开食盐专营呢?

    难道左梦庚和官员们不知道其中的厉害关系吗?

    他们当然知道,但必须要这么做。

    首先,平息两淮盐商的作乱虽然十分迅速,但也带来了不小的副作用。

    山东杀气腾腾的做法,着实吓到了其余的商人。

    如果不解决这个问题,将会极大地影响后续的商业发展。

    山东以商业为根基,绝对不允许商业领域出现问题。

    在这样的情况下,只有拿出足够大的好处,才能够坚定商人们对山东政权的信心,从而选择支持山东,成为山东的拥趸。

    徽商的转变就是明证。

    刚刚见到左梦庚的时候,他们一个个如同鹌鹑一般,谨小慎微,生怕死于非命。

    待得知山东将会放开食盐专营,允许他们参股和经营后,他们立刻就踊跃了起来。

    再看向山东时,就显得无比亲切了。

    其次,在对两淮盐场进行重整之前,山东那边已经完成了盐业改革。

    所有山东的盐场都归纳到了山东盐业公司名下,采用市场办法运营。

    两三年的时间看下来,这么做并没有什么坏处。

    纯粹市场化的经营方式,极大地提升了商人们的积极性,也刺激了工人们的积极性。

    山东那边各种新式制盐方法层出不穷,极大地提升了食盐的产量。

    有几个改进了食盐生产和提升质量的工人,全都获得了大匠师的尊号,风光无两,更是获取了丰厚的财富。

    政府从具体的食盐生产中解放出来,只专注于监管,极大的节省了行政成本,反而盐税还提升了一大截。

    有了这个先例,山东才敢对两淮盐场动手。

    食盐产业放开的消息引起了山呼海啸一般都震动,不单单两淮地区,松江府的人都闻讯赶了过来,想要分一杯羹。

    对此,左梦庚的指示是,来者不拒。

    只要这些商人拿出真金白银,拥有足够的资质,就可以吸纳为股东。

    短短半个月的时间,新成立的两淮盐业公司就积累了超过五十万两点资本。

    有这些钱,相应的改革绝对会十分顺畅。

    新的盐业公司总部,就在原来的山陕会馆,一共选出了二十五位董事会成员。

    最大的股东,当然是当地政府。

    陈杰被任命为两淮盐业公司总经理,负责日常管理和经营。

    这个任命看似平调,实则是高升。

    陈杰的地位,已经跟一般的市级官员平起平坐了,而且直接对内阁负责。

    稳定了扬州的局势,左梦庚开始巡游两淮各地。

    最令他担心的,依旧是水患。

    站在范公堤上,看着四周的地形,左梦庚忧心忡忡。

    “里下河地区再不改造,未来的危害将会更大。”

    所谓的里下河,指的是淮安、扬州、泰州、盐城等地中间的广大地区。

    江淮之间的运河,被称为里运河,也叫里河。

    这段运河和范公堤平行。

    而在范公堤的东面还有一条串场河,亦叫下河。

    介于里河与下河之间的广大区域,就被称为里下河。

    里下河是着名的洼地。

    它的南面是通扬运河和沿江高沙地;西边是大明王朝生命线的运河和高耸的运河大堤;北面是黄河,比里下河高五米以上;东面的范公堤和串场河,同样也比里下河高了许多。

    这样一来,一旦淮河发生水灾,这里就是天然的泄洪区。

    当地百姓上百年来饱受水灾之苦,穷困潦倒,生不如死。

    这么大的一片区域,就因为水灾的危害而无法开发,任谁看了都会无比惋惜。造成的财产损失,也令人无法接受。

    左梦庚看向薛凤祚。

    “可有解决方桉?”

    薛凤祚没有令他失望。

    “有。”

    历来当两淮地区发生水灾时,解决的办法有两个。

    一个就是通过里下河地区的水网,将洪水导向长江。

    还有一个就是打开范公堤上的水闸,将水排入盐场,宣泄入海。

    前一种办法收效甚微,后一种办法因为盐业官员、盐商的反对形同虚设,这才造成了两淮的水患成为了难题。

    薛凤祚拿出来的办法就是集中人力,在盐场内部人工开挖一条宽大的泄洪通道,直达大海。

    当水灾再起时,打开范公堤上的闸口,令洪水通过泄洪水道流入大海。这样一来,里下河地区的水患当能降低到最小。

    只是这么做,必然会对盐场造成分割,导致许多盐池要被废弃。

    这个方桉在明朝的手中想都别想,根本不可能做到。

    但是在山东手里,却没有任何阻碍。

    因为原本掌控两淮盐场的传统势力已经被横扫一空,山东刚刚接手,还没有形成既定的利益集团。

    无人利益受损,自然也就无人反对。

    “唯一麻烦的,就是人力。想要挖出这样的泄洪水道,没有上万劳力是不可能赶在雨季之前完成的。”

    薛凤祚觉得为难的事情,在左梦庚这里就简单多了。

    “这一次攻略两淮,俘虏和罪犯很多。我把人都交给你了,驱使他们干活就行,还节省了工钱呢。”

    得知有足够的人力,薛凤祚高兴不已。

    这些强力的劳作之下,这些俘虏和罪犯会死多少人,他才不会在乎呢。

    

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